In Halle soll es künftig eine Anton-Wilhelm-Amo-Straße geben. Damit soll das Leben und Wirken Amos gewürdigt werden. Dieses Ziel haben sich die Fraktionen SPD, MitBürger, BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN und DIE LINKE mit einem Antrag gesetzt, der ab dem Kulturausschuss am 4. Oktober 2023 im Stadtrat beraten wird.

Für die Umbenennung ist ein Teilstück des Universitätsrings zwischen den Straßen Harz/Weidenplan und Unterberg vorgesehen. In diesem Teilstück des Unirings ist auch das International Office der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (MLU) beheimatet. Der Hauptteil des Universitätsrings bleibt von der Umbenennung unberührt.

Amos einzigartige Rolle als vermutlich erster afrodeutscher Akademiker sowie seine außerordentlichen akademischen Leistungen an den Universitäten Halle und Wittenberg begründen ein besonderes Interesse an einer angemessenen Würdigung seiner Person und seines Wirkens. Gelegenheiten zur erstmaligen Benennung von Orten, insbesondere in der Nähe der Wirkungsstätte des zu Ehrenden, sind äußerst selten. Daher sind die antragstellenden Fraktionen der Überzeugung, dass der ideelle Nutzen der Umbenennung dieses Abschnittes den administrativen Aufwand deutlich überwiegt.

Ihren Ursprung hat die Initiative im Wunsch der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg aus dem Jahr 2021, eine Straße nach Amo zu benennen. Das Rektorat der MLU hat nun signalisiert, dass es den vorliegenden Vorstoß der Fraktionen uneingeschränkt unterstützt. Die Uni selbst vergibt bereits seit 1994 den Anton-Wilhelm-Amo-Preis. Seit 2019 beschäftigt sich eine eigene Kommission der MLU mit Leben und Werk Amos. Daneben haben Anwohner:innen des Straßenzuges bereits ihre Unterstützung für eine Umbenennung signalisiert.

Auch überregional gibt es immer wieder Initiativen zum Andenken an Amo, so beispielsweise in Berlin. In Halle findet sich abseits einer unscheinbaren Bronzetafel am Robertinum im öffentlichen Raum jedoch bis heute keine Würdigung von Amo. Diesem Umstand soll nun mit der Straßenumbenennung begegnet werden.

 

Hintergrund

Der Anfang des 18. Jahrhunderts im heutigen Ghana geborene Anton Wilhelm Amo gilt als erster afrodeutscher Akademiker. Er kam 1707 „vermutlich als ‚menschliches Geschenk‘ der Westindischen Kompanie an den Hof des Herzogs von Braunschweig-Wolfenbüttel“^[1] und studierte ab 1727 an der Universität Halle an der Philosophischen und Juristischen Fakultät, wo er 1729 mit einer nicht erhaltenen Disputation zur Rechtsstellung der „Mohren“ in Europa für Aufmerksamkeit sorgte. Darin stellte er die juristischen Rechtfertigungen der Sklaverei infrage^[2]. Nach seiner Promotion 1734 in Wittenberg war er ab 1736 drei Jahre lang als Dozent an der Universität Halle tätig, wo er auch seine bedeutendste philosophische Schrift, die „Abhandlung über die Kunst des nüchternen und genauen Philosophierens“, veröffentlichte, die einen originellen Beitrag zur Debatte über das Verhältnis von Leib und Seele leistete.

Mit der Umbenennung des Abzweigs des Universitätsrings in durchaus repräsentativer Lage und in unmittelbarer Nähe zum Hauptcampus der MLU greifen die antragstellenden Fraktionen einen Vorschlag eines Mitglieds der Juristischen Fakultät der MLU auf, der zuletzt für die Umbenennung geworben hatte. Der vorgeschlagene Straßenabschnitt eignet sich zudem für eine Umbenennung, da aufgrund der örtlichen Gegebenheiten die Zahl der vom administrativen Folgeaufwand betroffenen Anlieger vergleichsweise klein wäre. Die vorgeschlagene Umbenennung erfüllt darüber hinaus alle inhaltlichen wie formalen Voraussetzungen, die in der vom Stadtrat beschlossenen „Verfahrensweise der Stadt Halle (Saale) bzgl. der Namensvergabe für die der Öffentlichkeit gewidmeten Einrichtungen, Bauwerke und Straßen“ festgelegt wurden.

[1] Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (o.J.): Anton Wilhelm Amo an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, verfügbar unter: https://www.amo.uni-halle.de/

[2] ntv.de (15.07.2023): „Anton Wilhelm Amo war kein Exot oder Außenseiter“, verfügbar unter: https://www.n-tv.de/panorama/Anton-Wilhelm-Amo-war-kein-Exot-oder-Aussenseiter-article24252019.html